La OMS declara al continente africano libre de la polio

En 1996, el presidente sudafricano Nelson Mandela junto con el Rotary Club Internacional iniciaron la campaña “Expulsemos la polio de África” con el objetivo de reducir los 75 000 casos anuales de polio que se producían en el continente africano.  Después de 4 años consecutivos sin registrar nuevos casos, la Organización Mundial de la Salud ha podido declarar a África libre de la polio. 

Las alianzas realizadas entre instituciones públicas, privadas y filantrópicas lograron el éxito de una campaña de vacunación universal que ha prevenido 1.8 millones de casos de la polio en África.  Los esfuerzos fueron enfocados en el mejoramiento de las vacunas y el desarrollo de tecnologías diseñadas para solucionar los problemas propios de cada región. Gracias a la participación de 2 millones de voluntarios por año, el programa logró distribuir más de 9 billones de vacunas orales para la polio.

La innovación tecnológica alivió los obstáculos para distribución y administración de las vacunas. Se desarrollaron sistemas de administración de datos para producir los mapas de vacunación, aplicativos mediante mensaje de texto para el reporte de nuevos casos en comunidades alejadas, programas de vigilancia ambiental para detectar polio en residuos humanos y una variedad de proyectos que han sido usados en la lucha contra el Ebola y, actualmente, contra el virus del SARS-COV-2. 

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Escrito por: Alejandra Ruiz León