Profesores de Ingeniería Química de UTEC desarrollan proyecto de tratamiento de compuestos fenólicos en efluentes industriales

UTEC, a través de la carrera de Ingeniería Química, desarrolló el proyecto de “Tratamiento de efluentes orgánicos fenólicos provenientes de la industria por la tecnología Fenton y Foto-Fenton”. La iniciativa surgió debido a la alta toxicidad de los compuestos fenólicos y su creciente producción en procesos industriales como en la industria de colorantes, abrasivos, petroquímica, textil, entre otros. Los compuestos fenólicos son corrosivos y difíciles de eliminar  y su ingesta en mamíferos y microorganismos puede causar consecuencias fatales, que atacan al sistema nervioso o causan mutaciones en el ADN.

El proyecto está liderado por la Dra. Patricia Araujo, coordinadora general, y la MSc. Elena Flores Barreda, investigadora principal del proyecto, quienes trabajaron en conjunto con el Dr. Gustavo Henndel Lopes y la Dra. María Quintana, todos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), además del Dr. Antonio Carlos Silva Costa Teixeira y el Dr. Galo Antonio Carrillo Le Roux, ambos de la Universidad de Sao Paulo (Brasil). Esta investigación consistió en la degradación de fenol en solución acuosa mediante el uso de los procesos oxidativos avanzados Fenton/Foto–Fenton, analizando el comportamiento de las variables del proceso. Seguidamente la técnica desarrollada fue aplicada con éxito en efluentes de una planta industrial peruana de abrasivos.

“Más del 40% de las industrias peruanas presentan efluentes orgánicos tóxicos. La ingestión de 1 g de fenol puede causar consecuencias fatales en los humanos, debido a que afecta especialmente al sistema nervioso. Este puede causar también modificaciones en el ADN y provocar mutaciones en células de mamíferos y microorganismos”, señaló la Dra. Patricia Araujo, profesora de Ingeniería Química de UTEC.

Como resultado de la investigación, se cuenta con dos tesis de titulación a ser sustentadas este año, dos exposiciones en los congresos internacionales: “ICCBEA 2017- 19th International Conference on Chemical, Biomolecular Engineering and Applications” y “CIPOA 2017 - 3rd Iberoamerican Conference on Advanced Oxidation Technologies”, una presentación en el "XXIII Congreso Peruano de Estudiantes de Ingeniería Química” y dos papers sometidos en las revistas Environmental Science and Pollution Research y Sociedad Química del Perú.