Los ganadores del desafío Challenge H2, son de UTEC

El sector transporte es uno de los mayores responsables de las emisiones de GEI (Gases de Efecto Invernadero) en todo el mundo. Debido a que es imposible capturar las emisiones de CO2 de los vehículos, la única forma de reducir las emisiones en este sector es reemplazando los combustibles actuales con otros que generen menos emisiones de carbono o, mejor aún, con vehículos de cero emisiones. Una alternativa sostenible a los vehículos con un motor de combustión interna son los vehículos eléctricos que pueden funcionar con baterías o con pilas de combustible de hidrógeno, siempre que la electricidad y el hidrógeno se generen a partir de fuentes de energía renovables. La tecnología de los vehículos eléctricos ya está siendo desarrollada y desempeña un papel importante en la transición energética ya que su implementación masiva nos permitirá lograr la reducción de las emisiones globales de CO2.

Sin embargo, hoy en día, implementar una economía de hidrógeno aún representa un gran desafío debido a los complejos problemas técnicos , económicos y de infraestructura que impiden la masificación de vehículos a hidrógeno. 

Frente a estos desafíos, surgen iniciativas como Cool Down The Planet, que es una plataforma impulsada por Delft University of Technology (TU Delft). Esta busca reunir la mayor cantidad de mentes posibles de todo el mundo para resolver de diversas maneras los problemas relacionados a la reducción de emisiones de GEI y el cambio climático.

En abril de este año, la plataforma lanzó un desafío internacional denominado “Hydrogen for Freight Transport”, el cual busca resolver la siguiente pregunta: How to boost trucks on hydrogen? o ¿Cómo impulsar camiones a base de hidrógeno? A través de un diseño técnico y un escenario creíble que permita fomentar el uso de camiones a hidrógeno.

Tres alumnos del departamento de Ingeniería de la Energía e Ingeniería Mecánica, Mauricio Gómez Amaya, Elena Ezquerra Silva, y Luis Sialer Filinich, trabajaron en la elaboración de una propuesta para este reto. Su propuesta fue evaluada por un jurado de Cool Down the Planet, Linde Gas Benelux y la Asociación Internacional para la Energía del Hidrógeno (IAHE) y en octubre se convirtieron en los ganadores del desafío junto con un equipo alemán de la universidad de Ulm. Sus propuestas fueron compartidas con las autoridades y stakeholders pertinentes.

La propuesta de nuestros alumnos se centró alrededor de la siguiente idea: la implementación rápida de un sistema de camiones y grifos que utilicen tecnologías relacionadas al hidrógeno y que aprovechen los recursos disponibles en una determinada región de la manera más eficaz posible. Parte clave de la propuesta consistió en la generación in-situ del hidrógeno. Este factor, en conjunto con los altos rangos de alcance de los camiones de celdas de hidrógeno, les permitió sustentar su modelo frente a otras alternativas como por ejemplo el uso de camiones eléctricos. Para profundizar en mayor detalle sobre esta y otras ideas aplicadas en el desafío, los invitamos a conocer más sobre la propuesta del equipo de UTEC (link).