Chem-E Day 2020: Desafíos y oportunidades de la Ingeniería Química durante la COVID-19

 La presente pandemia es un gran reto pero a la vez nos da la oportunidad de imaginar un nuevo mundo. Un mundo que ha adaptado sus sistemas de calidad, salud, seguridad y medio ambiente para enfrentarla mejor; un mundo que emplea los recursos naturales para su desarrollo de una manera más sostenible; un mundo que aplica inteligencia artificial para crear mejores materiales; un mundo que automatiza los procesos de sus plantas industriales, elevando así la competitividad de las mismas; un mundo que además de procesos químico-industriales tradicionales emplea y optimiza también bioprocesos; un mundo que emplea técnicas innovadoras para producir las medicinas que curarán y protegerán a sus habitantes; un mundo que exigirá soluciones creativas a todo nivel y en toda área como en la industria de alimentos y bebidas, en la industria de empaques flexibles, entre otras; un mundo que educará a sus ciudadanos con una adecuada mezcla de presencialidad y virtualidad. Y nada de esto se logrará sin la adecuada dosis de innovación y liderazgo de ingenieros e ingenieros químicos en particular.

Por ello, con la finalidad de dar a conocer el rol de la Ingeniería Química en hacer realidad este nuevo mundo, se realizó la segunda edición del Chem-E Day "La Ingeniería Química hacia un mundo Post-COVID 19", transmitido en directo via Zoom el pasado jueves 24 de setiembre desde UTEC.

Por la mañana, la Ing. Diana Granados (QHSE E.I.R.L), disertó sobre la adaptación de sistemas de calidad, salud, seguridad y medio ambiente a raíz de la pandemia, mientras que el Ing. Pablo Valladares (Compañía de Minas Buenaventura S.A.A.), disertó sobre el impacto del COVID-19 y la consecuente adaptación del sector minero-metalúrgico. Asimismo, la Ing. Daniella Sevilla (Hunt LNG) resaltó la importancia del control y la automatización de procesos en la industria de petróleo y gas natural, mientas que la Prof. Úrsula Rodríguez, del Departamento de Ing. Química de UTEC, disertó sobre nuevas tendencias en educación virtual en Ing. Química.

Por la tarde, la Ing. Kelly Mendoza (Fénix Power) expuso sobre aguas industriales, a su turno el Ing. César Zúñiga (The Central America Bottling Corporation) disertó sobre la importancia del trinomio conocimiento, método y liderazgo para los ingenieros en la industria, y particularmente en la de alimentos y bebidas, seguido de la Ing. Natalhy Sanchez (Amcor), representando a la industria de empaques flexibles. Este segmento contó también con la participación del Dr. Renato Chiarella, de la empresa farmaceútica Alkermes (USA), quien disertó sobre fabricación continua en este sector, y el Dr. Carlos Martinez, profesor del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad Nacional de Colombia, quien desarrolló el tema de optimización de bioprocesos.

Luego de un networking entre asistentes y profesionales destacados de la industria, el bloque final contó con la exposición del Dr. Diego Gómez-Gualdrón, profesor del Departamento de Ingeniería Química y Biológica de la Colorado School of Mines quien expuso sobre la aplicación de inteligencia artificial para el desarrollo de cristales metal-orgánicos a fin de usarlos en operaciones industriales de separación y almacenamiento de gases.

El seminario continuó con la participación del Ing. Karl Maslo quien desarrolló el tema “Innovación y Liderazgo en tiempos inciertos”, compartiendo su experiencia y desafiando a los asistentes a adaptarse al cambio, identificar oportunidades, construir un equipo idóneo, invertir en talento y a tener una visión dual de corto y largo plazo.

El Chem-E Day finalizó con una mesa redonda liderada por la Prof. Patricia Araujo (UTEC) donde se concluyó que la COVID-19 cumplió un rol de catalizador, acelerando procesos que antes del mismo hubieran sido impensables, se remarcó el desafío que representa rediseñar sobre la marcha y se afirmó la versatilidad e importancia de la Ingeniería Química como profesión integradora y generadora de conocimiento útil para la industria y sociedad.

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