¿Cómo entender la nueva variante Ómicron?

La nueva variante ómicron ha provocado que las autoridades sanitarias en todo el mundo hayan expresado su preocupación. En Perú, la Dirección Regional de Piura ya informó que las 13 personas que tuvieron contacto directo con el ciudadano peruano infectado con el virus en Japón dieron negativo a la prueba molecular. 

En tanto, el Ministerio de Salud (Minsa) ha anunciado nuevas disposiciones que empezarán a regir desde el viernes 10 de diciembre, con el fin de reducir el riesgo de contagio.

Carlos Vidurrizaga, investigador afiliado del Centro de Investigación en Bioingeniería de UTEC y director médico científico de BG Healthcare, explica que a diferencia de otras mutaciones como Alpha, Beta, Gamma, Delta, la nueva variante ha llamado más la atención ya que podría ser más contagiosa e inoperante a las vacunas que se vienen aplicando en Perú. 

“De las más de 50 mutaciones que se han detectado en Ómicron, más de la mitad se encuentran en la proteína Spike, que es la responsable de la entrada del virus a las células del huésped y también el blanco de una buena parte de las vacunas que se vienen utilizando. Esta situación es la que ha generado mayor preocupación, por las implicancias que esto podría tener, sin haberse aún notado si hay mayores diferencias clínicas con otras variantes descritas del virus”, comentó el experto. 

Para el investigador, el problema con ómicron, es que, aparentemente, se trata de una evolución de un virus que circulaba a mediados del 2020 y refiere que existen dos hipótesis ante esta situación:  que la evolución del virus se haya dado en un entorno en el cual no se realizaban las pruebas oportunamente hasta que se alcanza una mayor transmisibilidad y “recién nos dimos cuenta” o que se haya generado en un paciente inmunocomprometido, evolucionando en su interior, en un cuadro relativamente benigno pero que al no ser tratado iba acumulando mutaciones con la subsecuente diseminación.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), aún no está claro que la variante ómicron sea más transmisible. En cuanto a los síntomas que se han reportado en pacientes infectados, Vidurrizaga comenta que son la fatiga, pérdida de olfato y gusto. 

Respecto a la letalidad de la enfermedad, el investigador señala que hasta el 1 de diciembre no se han reportado pacientes fallecidos por esta variante. Sin embargo, se debe tener en cuenta que los casos aún son aislados. “La Ómicron es de preocupación por la cantidad de mutaciones que presenta y la posible importancia de algunas de ellas. No se puede concluir en este momento que pueda generar formas de COVID-19 más graves”, señaló. 

Con relación a la eficacia en las vacunas, el médico científico explica que Pfizer y Moderna realizarán algunas modificaciones y adaptaciones de sus vacunas contra la variante Ómicron y se presume que estarán disponibles en el 2022. “De momento, tenemos que observar lo que sucede con esta variante una vez se detecte y procurar que la población esté vacunada de manera completa, pues disminuye el riesgo de formas graves de enfermedad y, posiblemente, también el riesgo de desarrollo de nuevas variantes. Esto, independientemente de la vacuna que se utilice”, finalizó.