Conoce más de la gestión integral de residuos sólidos

Con motivo del “Día de la gestión integral de residuos sólidos” conversamos Jorge Abad, director de la nueva carrera de Ingeniería Ambiental, para conocer un poco más sobre esta problemática, así como también, para saber qué podemos hacer para mejorar esta situación y los alcances a nivel de investigación que tiene este tema.

Profesor Abad para usted, ¿cuál es la importancia de una correcta gestión de residuos sólidos? 

Es derecho de todas las personas vivir en un ambiente saludable, lo más natural posible y que sea equilibrado para la vida de no solo los humanos si no también de la fauna y de la flora. El deber de los ciudadanos con el ambiente que los rodea, es asegurar la calidad de vida de esta y de las demás generaciones, por ende, se requiere de la existencia de una correcta gestión y manejo de residuos, debemos estar en la capacidad de conocer que pasa con los residuos que generamos, de que están compuestos, que tan peligrosos pueden ser y el efecto de la misma a la salud de la población y el daño ambiente. Es muy común escuchar la discusión sobre el tiempo de degradación de los residuos sólidos, por ejemplo: 1 hoja de árbol (1 semana), hoja de papel y colilla de cigarros (2 años), lata de aluminio (50 años), bolsa plástica (100 años), envase plástico (500 años), y las pilas (1000 años). Es entendible que las poblaciones urbanas producen inmensas cantidades de residuos sólidos diarios, por ejemplo, se estima que en Lima se generan alrededor de 8,000 toneladas de basura diaria. Una buena gestión integrada de los residuos sólidos en el Perú requiere no solamente del acopio de estos residuos, pero también en el reciclaje de los mismos y en la transformación de los mismos en producir diferentes productos, es ahí donde se hace rentable la gestión de residuos sólidos. 

Entonces, ¿qué debemos hacer para contribuir a mejorar esta problemática?

1.La población tiene que relacionar el hecho de que al consumir un producto se está generando residuos (en cualquier actividad económica, sea de salud, alimenticia, generación de energía, etc.) a su vez esto podría estar contaminando y afectando a la salud pública. Obviamente este tema está ligado al tamaño de las poblaciones y a la distribución de las industrias y/o generadores de cantidades importantes de residuos sólidos, este mapeo de fuentes de residuos sólidos es importante para la gestión de residuos sólidos. Muchos piensan que la problemática es solamente de los municipios, gobiernos regionales, cuando en realidad alcanza a todos los niveles, entender que dentro de 50 años no tendremos lugar para disponer los residuos que estamos generando, puesto que lo mismo tienen tiempos muy largos para su degradación, es por ello que se requieren investigaciones para incrementar el reciclaje de estos residuos. Idealmente, así como el ciclo del agua (que llueve, se transporta en los ríos y acuíferos, para que luego se evapore y así retornar al ciclo), se debería pensar en el ciclo de los materiales, para que sean totalmente reusados y no se genere mayor contaminación y/o explotación de materia prima.

2.Implementar planes de gestión en residuos sólidos adecuados para cada sector, estimar la generación diaria de la población y por zonas, desarrollar tecnologías adecuadas para ver a los residuos sólidos como lo último de la cadena, si no como el inicio de nuevas oportunidades como materia prima y en generación de energía y de nuevos productos a través del reciclaje. El relleno sanitario no debe ser considerado como un pozo que se llena si no un lugar donde se disponen los residuos de acuerdo a criterios de calidad definidos, por ejemplo, los residuos orgánicos generados pasan por un proceso de descomposición aeróbica y en 4 semanas se genera compostaje para fertilización de las áreas verdes, paso de ser residuo a abono orgánico. Esto debería ser implementado obligatoriamente en las municipalidades con mayor población. 

3.Es necesario contar con el número adecuado de rellenos sanitarios y debidamente diseñadas geográficamente, para así atender la producción de residuos sólidos y también reducir los costos de transporte. 

Finalmente, ¿cuáles son los alcances a nivel de investigación que tiene la gestión de residuos?

El ministerio del Ambiente acaba de publicar el PLAN INTEGRAL DE GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS (PLANRES) periodo 2016-2024. El documento contiene datos estadísticos de generación, planes de acción, y cooperación internacional, teniendo en cuenta que recién este año se actualizo este plan, podremos deducir que todavía existe un largo camino para diseñar programas de investigación para su respectiva implementación. Es necesario integrar el trabajo de las universidades como generadores de conocimiento y tecnología con el trabajo de las industrias y las municipalidades, es ahí donde podemos hacer grandes avances en temas de la gestión de residuos sólidos, que se entienda, que no todo es el acopio y recojo de la basura, quizás lo más interesante es el proceso de transformación de materiales que fueron desechados en productos nuevamente utilizables. Es ahí donde el énfasis de Ingeniería Ambiental en UTEC recaerá en generar temas de investigación relacionada a la transformación de materiales, en el desarrollo geográfico de rellenos sanitarios, y como esto podría requerir del diseño de nuevas tecnologías.