Los efectos del COVID prolongado: Lagunas mentales

Sin embargo, la variante Omicron es la que más está perdurando en los distintos países de acuerdo a los reportes gubernamentales. En algunos casos, las personas infectadas, además de presentar los ya conocidos signos y síntomas propios de la enfermedad, padecen lo que se ha denominado “COVID prolongado” y con éste, uno de síntomas más persistente, las lagunas o niebla mentales (o lo que se conoce en inglés como brain fog).

En un artículo publicado en la revista Neurology Clinical Practice (2021), investigadores del NewYork-Presbyterian y del Columbia University Irving Medical Center describieron que los posibles síntomas neurológicos de COVID-19 pueden incluir dolor de cabeza, fatiga y mareos, y los médicos de ese país informan de manera similar acerca de pacientes que se quejan de estos síntomas junto con pérdida de memoria, confusión y dificultad para concentrarse. Es sabido que las llamadas lagunas mentales no son exclusivas de esta enfermedad y son conocidas y asociadas a otras enfermedades de origen neurológico, a causa de desbalances hormonales, el estrés o como consecuencia de procesos inflamatorios producidos por diversas enfermedades (Harvard Health, 2021).

De acuerdo a un artículo publicado en el Journal of Infection (2020) en los pacientes que fueron observados por estos síntomas, los profesionales explican que el cerebro reacciona al COVID presentando cambios eléctricos y químicos transientes, que la cascada química producida por los procesos inflamatorios pueden llegar al cerebro, atravesando la barrera hematoencefálica, no así el virus. La recuperación de este proceso les llevó entre 3 a 6 meses. 

De acuerdo a los profesionales consultados, estos síntomas son tratados como cualquier afección a nivel neurológico, y que si bien no hay una cura, las recomendaciones que dan son las siguientes: llevar una vida saludable, esto incluye buen descanso, dieta balanceada y ejercicio físico, evitar el consumo de alcohol y drogas, y procurar participar en actividades sociales. 

Bibliografía consultada:

Anna S. Nordvig, Kathryn T. Fong, Joshua Z. Willey, Kiran T. Thakur, Amelia K. Boehme, Wendy S. Vargas, Craig J. Smith, Mitchell S.V. Elkind Neurol Clin Pract Apr 2021, 11 (2) e135-e146; DOI: 10.1212/CPJ.0000000000000897 

Budson, A. (2022). What is COVID-19 brain fog — and how can you clear it? - Harvard Health. Retrieved 14 July 2022, from https://www.health.harvard.edu/blog/what-is-covid-19-brain-fog-and-how-can-you-clear-it-2021030822076 

Garrigues E, Janvier P, Kherabi Y, Le Bot A, Hamon A, Gouze H, Doucet L, Berkani S, Oliosi E, Mallart E, Corre F, Zarrouk V, Moyer JD, Galy A, Honsel V, Fantin B, Nguyen Y. Post-discharge persistent symptoms and health-related quality of life after hospitalization for COVID-19. J Infect. 2020 Dec;81(6):e4-e6. doi: 10.1016/j.jinf.2020.08.029. Epub 2020 Aug 25. PMID: 32853602; PMCID: PMC7445491.

Autor: Alejadra Ratti - Profesora a Tiempo Completo - Bioingeniería