¿En qué se diferencian la bioingeniería, la biomédica y la biotecnología?

Los bioingenieros se encuentran preparados para revolucionar la medicina y la biología a través del desarrollo de la ciencia y la tecnología. Sin embargo, si has elegido esta carrera o estás familiarizado con ella, probablemente hayas escuchado términos relacionados como biomédica o biotecnología. Si bien todos se agrupan en el mismo campo, cada uno describe una disciplina distinta o una forma diferente de aplicar la tecnología. 

Tres conceptos diferentes

- Bioingeniería. Rama de la Ingeniería que integra la biología, además de la matemática, química y física, en la solución de problemas complejos tanto del área médica, biológica o del ambiente. Los bioingenieros son capaces de utilizar todas las herramientas de ingeniería para dar soluciones a problemas biológicos (por ejemplo la biomecánica, la impresión 3D de tejidos y órganos para transplantes, etc) y a su vez son capaces de utilizar el software (genes) y el hardware (células) del sistema biológico para solucionar problemas ambientales o de otras áreas (por ejemplo biosensores, biología sintética, manejo de células madre, etc). En otras palabras integran a la biología a la ingeniería con procesos estandarizados y escalables dentro del ciclo de diseño, modelamiento, implementación y validación. Por tanto, en esta integración, la Bioingeniería incluiría a la ingeniería biomédica y a la ingeniería biotecnológica (o de la biotecnología).

- Biomedicina. Rama de la biología dedicada a generar conocimientos dentro de las ciencias básicas que ayuden a entender mejor los mecanismos de salud y enfermedad. Se relaciona más con la práctica y la investigación de la medicina y aplica todos los principios de las ciencias naturales en la práctica clínica. Por ejemplo, esto permite poder sugerir nuevos blancos terapéuticos para el diagnóstico y tratamiento con futuros fármacos. 

- Biotecnología. Rama de la biología que utiliza las células y sus componentes (genes, proteínas, etc) para manipular, modificar y/o desarrollar productos con fines específicos. Aunque el uso de estas herramientas otorgadas por los sistemas biológicos y en especial la manipulación de genes se denominó ingeniería genética, el nombre estaba mal empleado debido a que no era ingeniería por la falta de estandarización en sus procesos, una característica clave de toda ingeniería. El uso de la biotecnología, por ejemplo, permitió herramientas como CRISPR para modificar nucleótidos, la generación de organismos transgénicos, y de insulina recombinante hecha en bacterias. El uso de estas herramientas es inmenso en áreas de ganadería, agricultura, acuicultura, industria alimentaria e industria farmacológica.

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