Peruanos en la Universidad de Alberta

El año pasado tuve la suerte de obtener una beca para realizar una pasantía de investigación en la Universidad de Alberta, la cual empecé a inicios de este año. Actualmente, me encuentro en el laboratorio de Soft Materials and Devices, a cargo del profesor Dr. Chung, donde trabajo en un proyecto para desarrollar metamateriales utilizando impresoras 3D. No es mi primera vez trabajando en un laboratorio en otro país, pero sabía que la experiencia sería distinta y que traería sus propios retos.

Efectivamente, cada laboratorio es diferente y la visión de cada PI también lo es, al igual que sus métodos de trabajo. El Dr. Chung da mucha libertad a sus alumnos para que tracen la ruta de su proyecto de investigación por su cuenta y no interviene mucho en sus planteamientos. Ello exige de los alumnos una mayor responsabilidad, revisión de literatura y muchas habilidades. En el poco tiempo que llevo trabajando en este laboratorio he aprendido muchas cosas, tanto en el ámbito académico como en el personal y me gustaría compartir algunas de ellas.

1. Work hard, play hard. Es una frase que siempre repetía mi mentor del programa REPU, en el cual participé el año pasado, pero en ese entonces no lo entendía bien pues la exigencia de mi supervisor de aquella vez no era mucha comparada a las exigencias de ahora. Aún más que en UTEC, he aprendido que la organización es importante para lograr cumplir los deadlines establecidos. Sin embargo, mi supervisora me ha comentado que siempre trata de terminar sus deberes durante los días de semana para poder relajarse los fines de semana, al menos un día, y hacer otras actividades. Me invitó a hacer lo mismo, al fin y al cabo, tanto ella como yo estamos en otro país y hay mucho por conocer. Consejo que he seguido desde que llegué y, junto con una buena organización de las finanzas y de noches cocinando para ahorrar, he podido conocer varios lugares con amigos que también han logrado venir por medio de becas.

2. Disfrutar el camino. Varios alumnos que trabajan en el laboratorio sufren de un gran estrés, han llegado a extremos de llorar en frente del profesor y tener que asistir al servicio gratuito que ofrece la Universidad para apoyar a los alumnos. Un día tuve la oportunidad de hablar con ellos fuera del laboratorio y me comentaron que, si bien seguían sintiendo la misma presión de antes y muchas veces la frustración de no saber qué hacer, habían aprendido a dar lo mejor de sí, concentrarse, pero disfrutar las cosas que hacen. Se empezaron a hacer amigos entre ellos, disfrutar de las mañanas de café para despertarse, de las pequeñas conversaciones mientras hacen las pruebas, de las cosas curiosas que pasan en todos los laboratorios y de los miércoles de alitas de pollo. He pasado noches en vela para poder cumplir con deadlines y hubo días en los que me he tenido que quedar hasta tarde en el laboratorio para terminar de realizar algunos trabajos, pero aprendí a disfrutar los pequeños detalles de cada día.

Danae Chipoco Haro

Estudiante de Ingeniería de la Energía